Le monde est loin d’être en voie d’atteindre les Objectifs de développement durable (ODD) d’ici 2030, les progrès ralentissant, marquant le pas, voire s’inversant dans de nombreux pays, sur fond de crises qui se chevauchent : pauvreté, inégalités, vulnérabilité climatique, conflits et déclin du multilatéralisme. Sur la trajectoire actuelle, le monde n’atteindra aucun des 17 ODD, et l’éducation figure parmi les domaines les plus menacés. Les projections indiquent que seuls 17 % des cibles de l’ODD 4 seront probablement atteints, avec un recul significatif concernant l’ODD 4.5, qui engage les gouvernements à éliminer les disparités entre les sexes et à garantir un accès égal à tous les niveaux d’éducation. Cela signifie que la promesse de « ne laisser personne de côté » est déjà rompue pour des millions d’apprenants, en particulier les filles, les enfants en situation de pauvreté, les apprenants en situation de handicap et ceux vivant dans des zones touchées par des conflits ou isolées.
Dans ce contexte, la Campagne mondiale pour l’éducation (GCE) et ses partenaires ont organisé un événement parallèle virtuel au Forum 2026 de l’ECOSOC sur le financement du développement (FfD), intitulé « Un dernier effort pour financer l’ODD 4 : une éducation inclusive, équitable et de qualité et un apprentissage tout au long de la vie pour tous – L’éducation comme catalyseur essentiel de la paix, de la justice sociale et de tous les autres ODD ». Organisé le 22 avril 2026 pendant la Semaine mondiale d’action pour l’éducation (GAWE), cet événement a appelé les dirigeants mondiaux à réformer l’architecture financière mondiale et à investir massivement dans l’éducation publique, en tant qu’obligation politique et éthique, et non comme une dépense facultative.
L’éducation : un choix politique et un impératif de paix
En ouvrant la manifestation, le président de la CME, Refat Sabbah, a souligné que le financement de l’éducation « n’est pas seulement une question technique ou financière ; c’est une décision politique qui reflète les priorités et les valeurs de l’État ». Lorsque les gouvernements décident de l’affectation de ressources limitées, ils font en réalité un choix entre les personnes et les « instruments de contrôle », et entre investir dans l’avenir ou gérer une crise permanente. Les coupes budgétaires dans l’éducation ne se traduisent pas seulement par une diminution du nombre d’écoles ou d’enseignants ; elles reproduisent la pauvreté, creusent les inégalités sociales et affaiblissent la résilience des sociétés.
La CME et ses membres ont réaffirmé leur conviction que l’éducation est un catalyseur essentiel de la paix, de la cohésion sociale, de l’égalité des sexes et de tous les autres ODD, permettant de bâtir des sociétés plus inclusives et pacifiques, de lutter contre la discrimination et de briser les cycles de violence. L’avertissement lancé par le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, lors du Forum sur le financement du développement (FfD) de 2026, selon lequel les gouvernements dépensent davantage « pour des instruments de mort que pour les fondements du développement et de la paix », a encadré la discussion sur les compromis difficiles entre l’augmentation des budgets militaires et le sous-financement des services publics.
Grant Kasowanjete, coordinateur mondial de la CME, a souligné que plus de 260 millions d’enfants ne sont toujours pas scolarisés, en grande partie à cause d’un financement inéquitable, et a insisté sur le fait que les budgets de l’éducation doivent être conçus pour lutter contre les inégalités, garantir la qualité et résister aux chocs économiques. Il a fait valoir que chaque unité monétaire investie dans l’éducation réduit les coûts futurs liés au chômage, à la criminalité et à la mauvaise santé, ce qui fait d’un financement équitable, durable et efficace un élément central de toute stratégie de développement.
Promesses non tenues et obstacles structurels à l’ODD 4
L’ancien Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l’éducation, Vernor Muñoz, a présenté le suivi par la CME du volet « financement de l’éducation » du Sommet sur la transformation de l’éducation (TES), avertissant que le TES était devenu « un nouvel exemple de promesses faites et non tenues ». Il a noté que les enfants des pays à faible revenu ne reçoivent qu’une fraction de ce qui est dépensé par élève dans les pays riches de l’OCDE, et que l’UNICEF prévoit une forte baisse du financement de l’éducation d’ici 2026, ce qui pourrait faire passer le nombre d’enfants non scolarisés de 272 millions à 278 millions.
Vernor a attribué la crise du financement de l’éducation à des injustices structurelles plus profondes, telles que les relations de pouvoir coloniales persistantes reproduites par les conditions liées à la dette, l’austérité et une architecture financière internationale qui prive les pays du Sud des ressources dont ils ont besoin pour mettre en place des systèmes d’éducation publique solides. Les institutions financières internationales telles que la Banque mondiale et le FMI continuent de promouvoir l’austérité et les coupes dans les dépenses sociales, tandis que l’évasion et la fraude fiscales des entreprises privent les États de recettes qui pourraient financer les écoles, les enseignants et les élèves. Dans le même temps, les dépenses militaires sont en forte hausse, les investissements dans la défense dépassant largement les investissements en capital dans l’éducation, ce qui souligne que les déficits de financement actuels sont le résultat de choix politiques et économiques délibérés.
Réalités régionales : austérité, dette et privatisation
Des intervenants de la région Asie-Pacifique, de la région arabe, d’Afrique, d’Amérique latine et des Caraïbes ont détaillé comment les dynamiques mondiales se traduisent par des crises concrètes, à l’échelle nationale et régionale, pour le financement de l’éducation.
Dans la région Asie-Pacifique, René Raya, de l’ASPBAE, a décrit une région économiquement dynamique mais qui abrite encore la moitié des personnes les plus pauvres du monde et la plus forte concentration d’analphabètes parmi les jeunes et les adultes, avec des disparités persistantes entre les sexes et un nombre élevé d’enfants et de jeunes non scolarisés. Malgré la croissance, de nombreux pays d’Asie du Sud et du Sud-Est figurent parmi ceux qui consacrent le moins de dépenses à l’éducation par rapport au PIB, et la région Asie-Pacifique est devenue la région la plus privatisée au monde en matière d’éducation, le sous-investissement public ouvrant la voie aux prestataires commerciaux.
Au Sri Lanka, Shantha Kulathunge, de la Coalition pour le développement de l’éducation (CED Sri Lanka), a montré comment la mauvaise gestion économique, les allègements fiscaux et une grave crise de la dette ont déclenché une politique d’austérité soutenue par le FMI, poussant le pays au défaut de paiement et imposant de profondes coupes dans les dépenses sociales, y compris dans l’éducation. La part de l’éducation dans le PIB est d’environ 2 %, bien en deçà des 6 % exigés par la société civile, et une nouvelle loi sur la gestion des finances publiques plafonne les dépenses primaires à 13 % du PIB, garantissant de fait le maintien de faibles dépenses d’éducation pour les années à venir.
En ce qui concerne la région arabe, Kamal Messaoui, de la Coalition nationale pour l’éducation en Tunisie, a mis en évidence la double pression exercée par le sous-financement chronique et la guerre, qui entraîne de graves revers dans l’enseignement public, un nombre considérable d’enfants non scolarisés et une privatisation croissante, les acteurs privés s’immisçant dans des systèmes publics affaiblis. Les conflits dans des régions telles que Gaza, le Liban et le Soudan aggravent les crises budgétaires et sapent la capacité des États à garantir le droit à l’éducation.
S’exprimant au sujet de l’Afrique, Tahirou Traoré, de la Coalition nationale pour l’éducation pour tous du Burkina Faso (CN-EPT/BF), a souligné que de nombreux pays africains ne respectent pas leur engagement d’allouer au moins 20 % de leur budget national ou 4 à 6 % de leur PIB à l’éducation, alors même que le service de la dette absorbe une part toujours plus importante des ressources publiques. Une grande partie des pays africains consacrent davantage de dépenses au service de la dette qu’à l’éducation ou à la santé, tandis que de faibles ratios impôts/PIB et des pertes massives dues à l’évasion fiscale sapent la mobilisation des ressources nationales.
En Amérique latine et dans les Caraïbes, Israel Quirino, du CLADE, a établi un lien entre le financement de l’éducation et la justice fiscale, illustrant comment les systèmes fiscaux régressifs et l’évasion fiscale pratiquée par les plus riches privent les États des ressources nécessaires à une éducation publique de qualité. Il a fait remarquer qu’un impôt progressif modeste sur les particuliers disposant d’un patrimoine supérieur à un million de dollars pourrait générer des milliards chaque année, suffisamment pour financer l’éducation de millions d’élèves, alors qu’au Honduras, les pertes dues à l’évasion et à l’évasion fiscales dépassent de loin les dépenses actuelles en matière d’éducation.
Ensemble, ces témoignages ont montré comment l’austérité, le surendettement, les régimes fiscaux régressifs et la privatisation creusent le déficit de financement et accentuent le retard des apprenants les plus marginalisés.
Changer les règles : justice fiscale, allègement de la dette et réforme mondiale
L’un des thèmes centraux de cet événement parallèle était la nécessité urgente de réformer l’architecture financière et fiscale mondiale afin de garantir un financement durable de l’éducation et d’autres services publics essentiels. Des intervenants de la TaxEd Alliance, du Tax Justice Network et de coalitions nationales pour l’éducation ont souligné que la future Convention-cadre des Nations Unies sur la coopération fiscale internationale (« Convention fiscale des Nations Unies ») constituait une occasion historique de faire évoluer l’élaboration des règles fiscales, en passant d’un système de clubs exclusifs à un processus plus inclusif, mené par les Nations Unies.
Ucizi Ngulube, de la TaxEd Alliance, a expliqué comment des pays comme la Zambie sont confrontés à une double pression : la baisse des budgets de l’éducation, l’augmentation du service de la dette et d’énormes pertes de recettes dues aux incitations fiscales et au transfert des bénéfices par les multinationales, souvent encouragés par les institutions financières internationales au nom de l’investissement et de la croissance tirée par le secteur privé. La société civile milite donc en faveur d’une mobilisation progressive des ressources nationales, de la résistance aux impôts régressifs tels que les hausses de la TVA, et de garanties plus solides contre les conditions d’austérité qui sapent les dépenses sociales.
Bernice Mpere Gyeke, de la Coalition nationale ghanéenne pour la campagne en faveur de l’éducation, a fait part de ses réflexions sur les négociations de la Convention fiscale des Nations unies à Nairobi, soulignant que la justice fiscale est essentielle à l’équité en matière d’éducation et que les pays en développement doivent avoir davantage voix au chapitre dans l’élaboration des règles fiscales mondiales. Elle a souligné la nécessité d’une répartition équitable des droits d’imposition, de l’attention portée aux économies numériques et de la lutte contre les flux financiers illicites, ainsi que le rôle crucial des coalitions nationales pour l’éducation dans le lien entre les débats fiscaux mondiaux et les revendications concrètes en faveur de budgets éducatifs accrus et équitables au niveau national.
Les participants ont également pris note de nouvelles initiatives telles que la « Plateforme des emprunteurs », lancée lors des réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale, tout en soulignant que la coordination et le renforcement des capacités ne suffiront pas sans réformes plus profondes, notamment une convention des Nations unies sur la dette souveraine visant à garantir des approches équitables, transparentes et fondées sur les droits en matière d’annulation et de restructuration de la dette.
Un programme d’action commun
Pour résumer les discussions, Cecilia « Thea » Soriano, de la GCE, a réitéré le programme et les actions communes appelant les gouvernements et la communauté internationale à :
- Réformer l’architecture financière internationale afin qu’elle soit participative, inclusive et transformatrice, guidée par le développement durable et les droits humains plutôt que par des objectifs budgétaires étroits.
- S’attaquer aux facteurs structurels à l’origine du déficit de financement de l’éducation, notamment l’évasion fiscale, les flux financiers illicites, la corruption généralisée et la baisse de l’aide au développement.
- Renforcer les investissements publics dans les services essentiels – en particulier l’éducation publique, la santé et la protection sociale – grâce à un financement équitable, inclusif et durable, fondé sur la justice fiscale et une mobilisation solide des ressources nationales.
- Fixer des objectifs spécifiques et réserver des ressources aux groupes les plus marginalisés et exclus, notamment ceux vivant dans des zones rurales, reculées et touchées par des conflits, ainsi qu’aux apprenants confrontés à des discriminations fondées sur le genre, le handicap ou la situation socio-économique.
- Garantir une budgétisation publique transparente, inclusive et sensible au genre, avec une forte responsabilisation et une participation active de la société civile, des syndicats d’enseignants, des jeunes et des communautés.
- Examiner de près les mécanismes de financement dits « innovants » et les partenariats public-privé afin de s’assurer qu’ils renforcent plutôt qu’ils ne sapent les systèmes publics, qu’ils respectent les droits humains et qu’ils évitent la mainmise des entreprises sur l’éducation.
- Respecter les engagements de longue date en matière d’aide publique au développement (APD), les pays donateurs allouant au moins 0,7 % de leur RNB à l’APD et accordant une priorité adéquate à l’éducation, à la santé, à l’action climatique et à la protection sociale.
Alors que la Semaine mondiale d’action pour l’éducation 2026 de la CME se mobilise sous la bannière « Hold the Flame High » (Gardez la flamme haute), la société civile signale que le temps presse pour atteindre l’ODD 4, mais qu’un dernier effort concerté, fondé sur la justice fiscale, la justice en matière de dette et des choix politiques courageux, peut encore garantir le droit à une éducation inclusive, équitable et de qualité ainsi qu’à l’apprentissage tout au long de la vie pour tous.
Vous pouvez visionner la vidéo complète de cet événement parallèle virtuel ici –
